냉전기 군수 기업인 록히드 마틴 Lockheed Martin 의 최첨단 프로젝트 팀인 스컹크 웍스 The Skunk Works 의 치프였던 벤 리치의 회고록, 자신이 스컹크 웍스에 들어온 이후 진행되었던 여러 기밀 프로젝트(고고도 정찰기인 U-2, 외계인 고문으로 제작되었다고 일컬어지는 SR-71 블랙버드, 스텔스 항공기 시대를 시작한 F-117 나이트 호크 등)에 대한 저자의 회고가 담겨 있다.
사실 어렸을 때 이 책을 보고 싶었으나, 이 책의 존재를 알았을 때는 이미 책은 절판 된 상태였고, 이번 탑건: 매버릭 개봉과 함께 다시 발간 된 것을 읽게 되었다. 처음에는 당연히 밀리터리에 대한 관심으로 읽기 시작했는데, 사실 정부 주도 + 극비 프로젝트 관리 하에서 조직이 기민하게 움직이기 위한 방법과 이를 위한 전제 조건 등에 대한 프로젝트 매니지먼트 관점에서의 이야기를 더 많이 얻을 수 있었던 기묘한 책이 되었다 – 그들은 이미 60년도 더 전에 그렇게 일을 하고 있었다는 것이 어떻게 보면 신기하기도 하고, 어떻게 보면 반성이 되는 지점이기도 하다.